Stella sentit la vive lumière de la chambre avant même d'ouvrir les yeux. Elle se tourna sur le côté et se leva du lit comme Betsy le lui avait appris des années auparavant. « Ne te lève pas d'un coup ! » lui disait-elle. « Ce n'est pas bon pour la santé. Tourne-toi sur le côté et utilise ta main pour te redresser. Crois-moi, ça te changera la journée. » Alors elle fit de même. Elle tira le rideau et contempla la rue bordée d'arbres. Tout s'éveillait. « Bonjour Kaunas ! J'ai tellement hâte de te rencontrer. » Elle accomplit le rituel matinal qu'elle essayait de suivre chaque jour, mais qu'elle oubliait souvent : cinq respirations profondes, cinq raisons d'être reconnaissante. « C'est simple. 1. Ce magnifique lit douillet. 2. Mes vacances tant attendues. 3. Une santé parfaite. 4. Cette rentrée d'argent inattendue. 5. Ma liberté. Maintenant, une chose que je dois me pardonner : avoir obstinément entrepris ce voyage seule. Pourquoi est-ce que j'oublie toujours à quel point j'apprécie davantage les expériences partagées ? Allez, un grand sourire et je définis mon intention pour la journée : aujourd'hui, je vais m'imprégner de toute cette beauté et apporter de la joie à moi-même et à cette ville charmante. »

Elle laissa pendre ses pieds hors du lit et sauta sur la douce moquette bleu ciel. Des nuages ​​ornaient le plafond et le sol. Elle fouilla dans l'élégante armoire de son hôtel et décida de porter sa robe blanche. C'était le genre de ville où il fallait se faire belle. C'était une longue robe en lin qui lui allait à merveille. Elle détacha ses cheveux et de douces ondulations tombèrent sur ses épaules. Elle se mit du blush sur les joues et sortit. Elle décida de partir sans plan précis. Pas de précipitation, pas d'itinéraire, juste une découverte de la ville. Elle marcha vers le fleuve et tomba sur un vendeur de fruits qui diffusait « Hallelujah » de Jeff Buckley sur le haut-parleur de sa charrette. « Tiens, tiens », pensa-t-elle, « quelle coïncidence ! » Elle sourit et il la salua en lituanien. Elle répondit par son « Labas rytas ! » bien rodé. Il lui répondit « beautiful morning to you » dans un anglais parfait. Elle sourit, paya sa pomme et reprit son chemin.

Elle contempla la rivière qui scintillait, le soleil dansant avec elle. Elle ne put s'empêcher d'esquisser un petit tour sur elle-même. Elle s'avança dans la forêt et leva les yeux vers les chênes majestueux qui l'entouraient. Elle sentait leurs regards posés sur elle, se demandant si elle était consciente de sa présence royale. Elle s'inclina devant eux, posa la main sur le tronc d'un chêne et dit : « C'est un honneur de vous rencontrer. » Les arbres semblèrent se redresser légèrement. Elle s'enfonça davantage dans la forêt, avec l'impression de voyager dans le temps. Le sol forestier semblait soutenir chacun de ses pas, la guidant sur son chemin. Elle parvint à une clairière où la lumière était d'un bleu qu'elle n'avait jamais vu. Un bleu turquoise mêlé de jaune et de céruléen. Indescriptible. Elle aurait voulu pouvoir l'emprisonner et l'emporter chez elle. Là, dans la clairière, s'étendait une prairie fleurie. Toutes les couleurs du printemps. Elle ôta son écharpe bleu clair et l'étendit pour un pique-nique. Elle sortit sa pomme et quelques noix qu'elle avait gardées de son voyage en avion et savoura ce parfait après-midi. Assise, elle leva les yeux et remarqua les dessins que les nuages ​​dessinaient pour elle : un lapin, une baleine, une rose, tous dansant dans le ciel. Soudain, elle aperçut un cerf-volant jaune qui tournoyait dans les airs. Elle ne parvenait pas à déterminer d'où il venait. Elle s'approcha donc de la lisière de la forêt et là, assise dans un arbre, se trouvait la plus belle femme qu'elle ait jamais vue. Ses longs cheveux roux, bouclés, lui descendaient jusqu'à la taille. Elle portait une robe vert foncé. Quand la femme réalisa qu'elle n'était pas seule, elle rit doucement. Sans un mot, elle descendit, s'approcha et prit la main de Stella. Elle la tint comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. Elle fit descendre lentement son cerf-volant tandis qu'elles marchaient. Comme dans un rêve, elles traversèrent la forêt main dans la main. C'était l'incarnation même de l'enchantement. Alors qu'elles entraient dans la ville, Stella se présenta et demanda son nom à sa nouvelle amie. Celle-ci posa délicatement la main de Stella sur son cœur sans rien dire. Perplexe, Stella lui demanda à nouveau : « Comment dois-je vous appeler ? » La femme se contenta de sourire et de désigner son cœur. Stella, ne sachant si elle était réellement muette ou si elle jouait simplement, l'appela Cœur. Elle dit : « D'accord, Cœur, enchantée de faire votre connaissance. J'aimerais tant parler davantage le lituanien. » Elle chercha le mot « cœur » dans son dictionnaire et découvrit qu'il se disait « Širdis ». Stella ferma alors son livre, désigna Cœur et demanda : « Širdis ? » La femme applaudit joyeusement et prit la main de Stella.

Elles descendirent la vieille rue pavée et Širdis s'arrêta devant une boutique de fleurs. Elle sourit et ouvrit la porte. Elles entrèrent et l'atmosphère était celle d'une serre chaleureuse. Des fleurs emplissaient la pièce. Bougainvillées et géraniums rouges, marguerites et dahlias, boutons de rose, lilas et tulipes. Toutes les couleurs débordaient de la boutique. Širdis s'approcha de la vendeuse, une fleur à la main. Celle-ci lui fit un clin d'œil et dit : « Une fleur porte-bonheur pour une amie très chanceuse. » Širdis acquiesça, paya la fleur violette et l'offrit à Stella. La femme leur souhaita une belle journée. Stella se demanda si elle avait l'air américaine ou si la plupart des gens parlaient anglais. Quoi qu'il en soit, elle était très touchée par leur gentillesse.

Elles continuèrent à marcher main dans la main, presque en sautillant, jusqu'à ce que Širdis l'entraîne dans un restaurant. L'endroit était entièrement éclairé aux chandelles. Le soleil se couchait et le restaurant brillait d'une douce lueur. Elles s'assirent et le serveur apporta à leur table un pichet de kompot aux fraises. Il fit un clin d'œil à Širdis et revint avec deux magnifiques assiettes. Tout était si parfait et délicieux. Stella et Širdis se regardèrent longuement en souriant. Stella essaya de lui écrire un petit mot, espérant une réponse, mais au lieu de cela, elle effleura chaque mot du bout des doigts, puis porta la main à son cœur et sourit. Les yeux de Širdis étaient d'un vert profond et ses joues d'un rose hivernal parfait. Elles terminèrent leur gâteau aux pommes et sortirent.

La lune brillait et des guirlandes lumineuses scintillaient dans la rue. On ne distinguait plus les étoiles. Arrivée à son hôtel, Stella fut entraînée dans un tourbillon par Širdis. Leurs mouvements étaient d'une synchronisation parfaite, comme s'ils connaissaient déjà la chorégraphie. Stella ne voulait pas que la journée s'achève. Elle resta là, à contempler Širdis, dont la beauté semblait se fondre dans le paysage. Širdis posa sa main sur le cœur de Stella et murmura : « J'espère que tu t'en souviendras toujours. » Stella se demanda si elle n'avait pas rêvé, puis soudain, le ciel s'ouvrit et une averse torrentielle s'abattit sur elles. Lorsqu'elle se retourna, Širdis avait disparu, mais à sa place se trouvait un petit cœur en bois. Stella le ramassa et l'emporta dans sa chambre. Sa fleur violette était trempée, mais le cœur était sec. Elle le déposa sur sa table de chevet et resta éveillée, repensant à sa journée. Elle contempla le cœur en touchant le sien. Puis, un sommeil paisible l'envahit, bercée par le rêve de chênes.

Merci à notre chère Rachel pour cette histoire. Vous pouvez consulter son site web www.ourlightstories.com pour en découvrir davantage !

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