En ce Mois de l'histoire des femmes, je repense au chemin parcouru vers l'égalité des sexes et aux progrès qu'il nous reste à accomplir. Ces avancées sont une source de fierté, mais elles nous invitent aussi à imaginer tout ce que nous pourrions faire si nous reconnaissions pleinement la valeur égale de l'intellect, du temps et de l'énergie des femmes, au même titre que ceux des hommes. C'est un équilibre délicat, qui pourrait libérer un potentiel incroyable pour la société. N'est-il pas extraordinaire de constater tout ce que nous avons à gagner en partageant équitablement cette reconnaissance et cette appréciation ?

Lituanie : Un pas discret vers le changement

Commençons par un bref rappel historique, plus précisément au cœur de l'Europe. La Lituanie, mon pays d'origine, fut l'un des pionniers à accorder le droit de vote aux femmes dès 1918. Dans le contexte mondial de l'époque, il s'agissait d'une mesure audacieuse et significative, reconnaissant que la voix des femmes était tout aussi importante pour façonner la société. Alors que de nombreux pays, dont la Suisse, ont mis des décennies de plus à étendre le suffrage féminin, la Lituanie a fait figure de phare du progrès – une petite, mais importante, lueur d'espoir dans le mouvement mondial pour l'égalité des sexes.

Élections au Seimas constituant de Lituanie en 1920

Ce qui est fascinant, c'est que le parcours de la Lituanie n'a pas été sans embûches. Le pays a connu des défis, comme beaucoup d'autres. Mais dans ce contexte, les femmes ont toujours été considérées comme égales aux hommes dans la lutte pour la liberté, l'éducation et la participation à la société. Et je trouve cela formidable, surtout quand on voit les progrès accomplis ces dernières décennies.

Le voyage à l'échelle mondiale : où en sommes-nous ?

À l'échelle mondiale, il ne fait aucun doute que des progrès ont été réalisés. Aujourd'hui, les femmes ont un accès sans précédent aux carrières, à l'éducation et à l'influence politique. Mais il reste encore du chemin à parcourir. Si l'on s'intéresse de plus près aux contributions des femmes à la science, par exemple, des figures comme Rosalind Franklin et Lise Meitner se distinguent : des femmes dont les contributions essentielles à la découverte de la structure de l'ADN et de la fission nucléaire ont été largement ignorées à leur époque.

Lise Meitner (1878-1968) était une physicienne autrichienne

Mais les femmes n'étaient pas les seules à lutter pour l'égalité des droits ; de nombreux hommes se sont joints à elles pour remettre en question ces préjugés historiques. John Stuart Mill , philosophe britannique, fut l'un des premiers hommes à défendre les droits des femmes. Dans son essai « L'assujettissement des femmes » (1869), Mill affirmait que les inégalités sociales et juridiques auxquelles les femmes étaient confrontées nuisaient à la société dans son ensemble, et non seulement aux femmes. Sa voix, à une époque où de telles idées étaient loin d'être partagées, fut un phare de changement, un rappel que l'égalité des sexes n'est pas seulement une question féminine, mais une question humaine.

Une autre figure clé est Frederick Douglass , le célèbre abolitionniste. Bien que surtout connu pour son combat contre l'esclavage, Douglass était également un fervent défenseur du mouvement pour le suffrage féminin. Son soutien public a contribué à rapprocher les mouvements pour l'égalité raciale et l'égalité des sexes. N'oublions pas non plus John F. Kennedy , dont l'administration a promulgué d'importantes politiques en faveur des femmes, notamment la loi sur l'égalité salariale de 1963, qui a contribué à instaurer une certaine équité économique.

La force tranquille des noms oubliés

L'histoire regorge de femmes brillantes dont les histoires sont souvent oubliées. Des femmes comme Mary McLeod Bethune , figure emblématique de la lutte pour les droits civiques et éducatrice, et Sally Ride , première Américaine dans l'espace, dont les contributions monumentales restent parfois méconnues. Des femmes comme Elsa Schiaparelli , créatrice de mode visionnaire qui a révolutionné notre façon de concevoir le vêtement, et Madam C.J. Walker , première femme millionnaire autodidacte, dont l'héritage d'entrepreneure résonne encore aujourd'hui.

Schiaparelli (à droite) à Hyde Park en 1935

Ce qui est fascinant chez ces femmes – et bien d'autres –, c'est de constater à quel point leurs vies et leurs contributions ont souvent été reléguées au second plan, voire minimisées. Pourtant, leur travail – qu'il ait influencé le cours des découvertes scientifiques, de la mode ou du progrès social – a eu un impact durable. Cela nous rappelle que lorsque nous ne reconnaissons pas et n'apprécions pas pleinement l'ampleur des contributions d'une personne, nous passons à côté de bien plus que la simple personne elle-même. Nous passons à côté de la force collective de la société.

Pourquoi l'égalité de reconnaissance est importante

Quelle leçon en tirer ? C'est simple : lorsque la société reconnaît pleinement l'intelligence, le temps et l'énergie des femmes comme des hommes, nous libérons le potentiel d'un monde plus riche et plus dynamique. Dans un monde équilibré, chacun a la possibilité de briller, que ce soit dans les sciences, le leadership ou la vie quotidienne. Des femmes comme Rosalind Franklin et Lise Meitner n'ont peut-être pas reçu la reconnaissance qu'elles méritaient de leur vivant, mais leurs travaux ont ouvert la voie aux générations futures. Elles n'ont pas seulement transformé la science, elles ont transformé le monde.

Il est important de comprendre que la lutte pour l'égalité des genres ne concerne pas uniquement les femmes. C'est un débat sur l'équité et l'égalité des chances. Il s'agit de reconnaître que chaque individu, quel que soit son genre, mérite une reconnaissance égale pour sa contribution. Nous en bénéficions tous lorsque la société encourage le meilleur de chacun, quelles que soient notre origine et notre identité.

Un chapitre dont nous sommes fiers : Son de Flor et les femmes qui l'ont créé

En repensant à ces étapes importantes et au chemin qui nous attend, je ressens une immense fierté pour le parcours que nous avons tracé chez Son de Flor. En tant qu'entreprise détenue par des femmes, nous avons bâti une communauté de femmes créatives, courageuses et inspirantes qui, chacune à leur manière, façonnent le monde.

L'iconique Paula Sutton ( @hillhousevintage ) porte une robe Son de Flor

Les femmes de la communauté Son de Flor – de notre équipe à nos incroyables clientes et partenaires – sont le cœur même de cette marque. Chacune apporte sa perspective unique, son énergie et sa motivation, façonnant ainsi cette entreprise et le monde qui nous entoure d'une manière qui me remplit d'une immense fierté. Il ne s'agit pas seulement des vêtements que nous créons ; il s'agit aussi des valeurs qui nous sont chères : des valeurs ancrées dans l'autonomisation, le respect et une volonté commune de créer un changement positif. Chaque jour, nous avons la chance de participer à un projet qui célèbre la créativité, l'individualité et, surtout, une détermination farouche à faire la différence. C'est un honneur d'être aux côtés de tant de femmes qui marquent les esprits de façon si significative.

Se tourner vers l'avenir

En ce Mois de l'histoire des femmes, réfléchissons à la manière dont nous pouvons contribuer à un avenir plus équilibré. Imaginons un monde où les femmes et les hommes sont reconnus à égalité pour leurs talents, leurs idées et leurs actions. Un monde où le genre ne détermine ni la valeur d'une personne ni ses perspectives. Nous n'y sommes pas encore, mais nous pouvons nous en rapprocher chaque jour, un pas après l'autre.

En tant que société, nous avons appris que les meilleures idées, les solutions les plus efficaces et les avenirs les plus prometteurs naissent de la diversité des points de vue. Et c'est là, mes amis, le véritable progrès. Il s'agit d'équilibre, d'équité et d'une égale reconnaissance de la contribution de chacun. Lorsque nous atteignons cet objectif, nous ouvrons la voie à quelque chose d'extraordinaire.

À la santé des femmes qui ont ouvert la voie, des hommes qui les ont soutenues, et à nous tous — œuvrant ensemble pour un avenir où chacun aura sa place à la table des décisions.