Il y a des moments dans la vie qui prouvent que la magie existe. Ce fut le cas par un matin d'hiver maussade, dans la vieille ville de Vilnius, où un véritable miracle se produisait : une Éthiopienne menue, drapée dans les plis d'une robe de lin , exhalait de ses mains un délicieux arôme de café éthiopien . Et comme à cet instant, elle paraissait si tendre, si fragile, si menue dans sa robe de lin Son de Flor, elle rayonnait d'une puissante énergie féminine, empreinte de dévouement et d'ambition – tout ce qui définit une femme, et bien plus encore. Son de Flor vous invite à partager cette magie et à la rencontrer – notre héroïne Eskedar.

Eskedar, beaucoup d'entre nous connaissent au moins un fragment de votre histoire, et il est frappant de constater que vous avez survécu à bien plus en quelques instants que certaines générations n'ont qu'une vague chance d'imaginer de telles choses. Votre parcours de vie a commencé il y a environ 13 ans – comment vous voyez-vous aujourd'hui ?

En tant que femme ayant survécu à la désolation du Sahara et de la Méditerranée , je me surprends souvent à me demander : est -ce réel ? Suis-je vraiment en vie ? Pourquoi ai -je survécu à ce périple alors qu'en moyenne , six personnes meurent chaque jour en empruntant le même chemin ? Si j'ai eu la chance de poursuivre mon chemin, de survivre, de vivre pleinement, de trouver un sens à ce temps supplémentaire qui m'a été accordé grâce au courage d'être moi- même, alors pourquoi aurais-je survécu si je ne pouvais pas être moi-même ? Pourquoi aurais-je survécu si je ne servais pas une cause plus noble que ma simple existence ? Je me considère non seulement comme une personne qui s'appartient, mais aussi comme une personne appartenant à la société, au même titre qu'à mon pays d'adoption, à mon pays d'origine et à la Terre. Je réfléchis profondément à mes actions et je me présente comme une personnalité publique qui s'efforce d'aider les plus démunis, en particulier ceux qui ont perdu espoir .

Vous êtes la preuve vivante qu'une personne peut se battre sans relâche pour une vie qui a du sens – rencontrez-vous parfois des difficultés dans cette quête ou, au contraire, cette mission ne vous apporte-t-elle que des avantages ?

En tant que personne investie d'une telle mission, je crois que le seul risque que je puisse prendre est celui de dire ce que je pense, par exemple, en ce qui concerne les relations avec les individus et la gouvernance. Les relations que j'établis reposent sur les valeurs, les intentions et le respect mutuel . D'un autre côté, nous n'avons rien à perdre , car notre temps sur cette planète est trop court pour nous soucier des conséquences de défendre ce qui est juste. Que l'on soit heureux ou que l'on souffre, tout cela a une fin. Alors, au lieu de rester indifférent aux problèmes des autres, cultivons l'empathie . C'est le plus grand aspect de ma mission. On commence à comprendre qu'il n'y a pas de séparation entre les petits et les grands problèmes : nos problèmes et ceux des autres sont tous aussi importants et, la plupart du temps, interconnectés, comme nous tous.

Le voyage était semé d'embûches ; chaque inconnue en entraînait une autre – qu'est-ce qui était le plus exigeant : traverser le désert et les mers ou apprivoiser un lieu étrange et lointain et en faire son nouveau foyer ?

Votre voyage se poursuit jusqu'à votre dernier souffle. Ainsi, tout ce que vous avez vécu, qu'il s'agisse de bons ou de mauvais moments, laissera une empreinte indélébile sur votre âme. Parfois, il est nécessaire de revivre certains événements pour les affronter, les accepter et les pardonner, afin de pouvoir aller de l'avant. La vie peut toujours être difficile, que l'on possède tout ou rien ; souvent, la différence est minime.

Je ne dirais pas qu'une période a été plus difficile qu'une autre, car lorsqu'on est au cœur de l'événement, elle semble être le moment le plus dur. Cependant, une fois l'épreuve surmontée, la suivante peut paraître plus ardue, faute de solution. La gratitude m'aide à traverser toutes les difficultés. Se souvenir de sa bonne santé, d'être heureux ou d'avoir un toit et de quoi se vêtir facilite toujours les choses. Être responsable m'empêche de me laisser submerger par mes soucis au point de ne pas remarquer une catastrophe extérieure. Ce n'est pas chose simple, car vivre dans ce monde implique aussi de se sentir responsable de sa consommation, de ses opinions politiques ou du système dans lequel nous vivons. Ainsi, toute situation difficile est impossible jusqu'à ce qu'on la surmonte. Le voyage a été difficile, mais j'y suis parvenu. Un lieu autrefois étranger est devenu mon foyer et ce qui était impossible est aujourd'hui un jeu d'enfant.

En parlant de responsabilité, quel est votre point de vue sur le soutien apporté à votre famille en Éthiopie ? Car il est souvent admis que celui qui a réussi à améliorer sa situation se doit presque de le faire. Gardez-vous encore aujourd'hui des liens étroits avec l'Éthiopie ?

Oui, l'Éthiopie représente autant pour moi que la Lituanie. Et dans mon cas, mes responsabilités sont bien plus vastes. Entrepreneur dans l'âme, je cherche instinctivement à faire la différence et à avoir un impact positif pour offrir une vie meilleure à mes proches. Mon objectif n'est pas d'aider uniquement ma famille directe , mais plutôt la société et le pays dans leur ensemble . Ainsi , ma contribution se concrétise par le biais de mon activité commerciale et en tissant des liens entre mon passé et mon présent. J'importe du café éthiopien que je torréfie en Lituanie. De cette manière, je soutiens les agriculteurs éthiopiens et bien d'autres aspects de cette activité. Je suis très reconnaissant de pouvoir créer une relation fructueuse et durable entre deux pays que je considère comme les miens.

Votre esprit d'entrepreneur est-il une caractéristique commune à votre génération en Éthiopie, car eux aussi ont soif d'opportunités, ou est-ce quelque chose d'unique que vous avez développé personnellement ?

Il est toujours difficile d'affirmer que je suis la seule responsable, ou que mon environnement l'est également. Je suis titulaire d'un master en commerce international et, comme tout être humain, je suis constamment à la recherche d'opportunités. J'ai grandi dans un village où mes grands-parents tenaient une petite épicerie. Dès mon plus jeune âge, entre 10 et 12 ans, j'y travaillais comme vendeur. J'ai ainsi acquis mes connaissances petit à petit, en apprenant le prix des articles et en réalisant que je pouvais subvenir aux besoins de ma grand-mère en travaillant à la boutique et en vendant des produits aux habitants du village. C'est probablement là que j'ai appris les rouages ​​du commerce et de l'échange , et cette éducation a forgé la personne que je suis aujourd'hui.

Vous faites partie de ces personnes qui savent ce qu'est une épreuve, car vous en avez traversé de nombreuses. Parallèlement, vous êtes titulaire d'un master, vous dirigez une entreprise et vous n'hésitez pas à vous exprimer sur les problèmes sociaux de notre monde : d'où vous vient une telle force de caractère ?

La lutte est un état d'esprit, et nous avons tous nos épreuves. Celles de chacun semblent toujours bien plus difficiles que celles des autres. Je n'oserais pas dire que survivre à une rupture est moins difficile que d'avoir besoin de médicaments dans un pays en développement, ni que les habitants de régions moins touchées par la crise rencontrent moins de difficultés que ceux des zones de guerre. Les problèmes sont différents, mais tout aussi dévastateurs pour celui ou celle qui les affronte. La lutte est inhérente à la nature humaine : nous sommes une espèce aux besoins croissants et à la tendance à innover, ce qui engendre une lutte constante pour faire mieux, évoluer et changer.

L'un des problèmes majeurs en Éthiopie concerne l'éducation des filles. En Lituanie, par exemple, la question de la priorité d'accès à l'école pour les garçons et les filles ne se pose pas, car l'éducation est obligatoire pour tous les enfants jusqu'à l'âge de 16 ans . En Éthiopie, en revanche , de nombreuses filles ne peuvent pas étudier car elles doivent subvenir aux besoins de leur famille et travailler dès leur plus jeune âge, ou se marier précocement. De ce fait, les opportunités leur sont beaucoup moins accessibles qu'aux garçons, et ce problème résulte de multiples facteurs complexes.

J'ai grandi dans un village où mes camarades de classe de quatrième se mariaient déjà. Mais mes grands-parents, et surtout mon grand-père, croyaient fermement en l'éducation des filles. C'est d'ailleurs lui qui a introduit l'école dans notre village et qui était un pilier de la communauté. Il croyait en moi et en mes cousines, et c'est lui qui m'a donné les ailes dont j'avais besoin pour réussir dans la vie. J'ai toujours recherché une personne qui lui ressemble : quelqu'un qui se soucie de la société, qui fait preuve d'empathie envers les autres et qui est sensible à l'actualité. J'étais une fille très déterminée et têtue ; de ce fait, selon les normes de la société dans laquelle j'ai grandi, j'appartenais au genre de femme que personne ne voudrait épouser.

Étant donné que vous avez grandi dans une société aussi conservatrice et établie, quel est votre point de vue sur le féminisme ?

On peut me qualifier de féministe, car je me considère comme telle. Il est important de comprendre que le féminisme n'est pas une lutte contre les hommes – c'est tout à fait différent. Le féminisme vise à garantir l'égalité des chances pour tous, quelles que soient leurs différences. Si je compare la société d'où je viens à celle dans laquelle je vis maintenant, il y a effectivement beaucoup plus de problèmes concernant la place des filles en Éthiopie qu'ici .

Les préjugés doivent changer : on peut être épouse et faire des études. On peut être une bonne mère, tout en sachant ce qu’on veut et ce qu’on aspire à devenir. On n’est pas obligée de choisir entre les deux pour réussir sa vie. Être mariée ou non ne devrait même pas être un critère de réussite.

Je crois que la féminité moderne, c'est lorsqu'une femme élève des enfants plus responsables et fait entendre sa voix au sein de sa famille et de la société. Cet impact se fait sentir de la table familiale à la communauté, du pays jusqu'à l'échelle internationale. Tout commence par une conversation parfois délicate à la maison, mais le respect mutuel et l'équité en sont les fondements. Il faut savoir dire ce qui ne va pas, même si cela implique d'y perdre quelque chose. Il est essentiel de traiter hommes et femmes sur un pied d'égalité. Le féminisme, c'est accepter nos différences biologiques en matière de reproduction comme des raisons d'être, et non comme un motif de discrimination.

Bien sûr, je comprends que l'égalité des sexes est un processus qui prendra encore quelques siècles avant que nous puissions dire que nous avons réussi, que nous avons comblé l'écart entre les sexes.

Certains pays font mieux que d'autres, et l'écart entre les sexes est important non seulement en Éthiopie, mais aussi aux États-Unis et dans d'autres pays. Bien sûr, la situation est meilleure en Lituanie, et je dois reconnaître que l'Éthiopie prend également des mesures. Par exemple, la présidence est occupée par une femme, ce qui représente la plus haute fonction politique jamais occupée par une femme dans l'histoire moderne de l'Éthiopie. Le Parlement éthiopien affiche une parité hommes-femmes, ce qui n'est pas le cas dans de nombreux pays développés, dont la Lituanie et les États-Unis, où les femmes ont également toute leur place. De telles initiatives dans des pays en développement comme l'Éthiopie nous donnent l'espoir que le changement est possible lorsqu'il existe une volonté politique.

Mais n'oublions pas que l'égalité, qu'elle soit de genre ou économique, nous concerne tous. Chacun d'entre nous doit agir, individuellement et collectivement. Le réchauffement climatique pourrait être une leçon précieuse pour l'humanité : l'indifférence, l'abus de pouvoir et les dérives du réseau auront des répercussions sur tous, sans exception. Nous ne devrions pas avoir le temps ni le luxe de gaspiller nos ressources en haine, en sectarisme, en discrimination, en misogynie , en racisme et en xénophobie. Il nous faut parler non seulement de changement climatique, mais aussi de quelque chose de plus profond, qui dépasse les frontières et les nations. Lorsque l'on vole, on ne voit ni frontières ni murs tracés par la nature, car aucun pays n'est pleinement viable sans l'existence des autres. Nous formons une seule et même famille humaine, notre maison est la Terre et nous devons la protéger.

L'égalité est une chose, mais quelle est votre expérience en matière de discrimination alors que le monde ravive sans cesse de nouvelles plaies raciales ?

En Éthiopie, le peuple n'a jamais subi le colonialisme. Autrefois terre d'accueil pour l'islam venu du Moyen-Orient, l'Éthiopie est aujourd'hui connue pour abriter la plus ancienne communauté musulmane et le deuxième plus ancien pays chrétien au monde. Nous avons toujours été accueillants, sans jamais nous soucier de la différence d'apparence ou de couleur de peau. Alors, quand je suis victime de discrimination, je me dis toujours que la haine s'apprend. On ne naît pas haineux, on est accueilli au monde avec le sourire ou les larmes de nos parents. Je suis donc heureuse de ne pas avoir été conditionnée, enfant, par la communauté où j'ai grandi. Après mon arrivée en Europe, en Lituanie, où la diversité ethnique est rare, j'étais longtemps la seule Éthiopienne . C'était donc une véritable découverte pour moi de voir autant de personnes à la peau claire à Vilnius. Mais les choses ont bien changé : j'ai appris à tolérer l'intolérance, car j'ai compris que les gens sont intolérants non par haine, mais par ignorance. Quand on connaît l'histoire de la Lituanie, on sait que ce sont les étrangers qui ont occupé le pays. Aujourd'hui encore, la vue d'un étranger ravive l'impression qu'il est venu s'emparer de nos terres ou nous occuper. Naturellement, cette mentalité mettra du temps à évoluer, compte tenu du passé de la Lituanie, et il faudra du temps pour que les Lituaniens commencent à porter un regard différent sur les étrangers .

Comment la Lituanie est-elle perçue par un étranger aujourd'hui ? Que représente la Lituanie pour vous ?

Aujourd'hui, c'est ici que je vis, je m'y sens chez moi et je ne pourrais imaginer meilleur foyer. Certaines des expériences les plus importantes de ma vie me lient davantage à cet endroit qu'à l'Éthiopie, parfois même. J'ai commencé ma carrière en Lituanie, j'y ai fait mes études et mes enfants y sont nés. Ma maison, ma vie, mon entreprise sont ici. Mais j'ai toujours souhaité maintenir des liens avec l'Éthiopie et la Lituanie, et cela se concrétise aujourd'hui grâce au café, et ce lien se renforcera encore dans les années à venir.

Venant d'une société qui vit au contact de la nature mais n'entretient pas un lien aussi étroit avec elle que les Lituaniens, j'ai appris ici à l'apprécier bien plus qu'auparavant. Il m'arrive de savoir que mon travail n'est pas terminé, mais je mets tout en suspens pendant deux semaines et je me ressource en pleine nature. J'adore passer mes vacances ici.

Les forêts lituaniennes en été. Peu importe les difficultés rencontrées auparavant ou celles à venir, ce moment précis où l'on cueille des champignons, des baies, c'est l'instant où l'on réalise que l'on n'a pas besoin de grand-chose. Ce que l'on porte à cet instant suffit, ce que la forêt nous offre aussi, passer du temps au bord du lac, entouré de ses enfants : c'est tout ce dont on a besoin. Même cette robe en lin que je porte en ce moment, elle représente pour moi ma Lituanie et sa nature !

Merci Eskedar pour votre accueil chaleureux et vos arômes de café exceptionnels.

Blog rédigé par Monika Smilgyte